Vrijdagavond leek de thuisploeg in stadion De Vliert op weg naar een knappe overwinning op het al gepromoveerde SC Cambuur. Een benutte strafschop in de 93e minuut gooide echter roet in het eten, waardoor het sfeervolle duel eindigde in een bitter 1-1 gelijkspel.
Vroege redding voorkomt achterstand
De gastheren traden aan in het vertrouwde 5-3-2-systeem, een tactiek die de afgelopen weken al voor de nodige successen zorgde. Toch kende de wedstrijd een moeizame start. Al in de zevende minuut wees de scheidsrechter naar de stip na licht contact van verdediger Kevin Felida. SC Cambuur-routinier Mark Diemers nam de verantwoordelijkheid vanaf elf meter, maar doelman Van de Merbel ontpopte zich tot vroege held door de inzet uiterst knap te keren.
Na deze cruciale redding ontspon zich een open en dynamisch duel. Vooral in de omschakeling lieten aanvallers als Jack de Vries, Kevin Monzialo en Nick de Groot zich nadrukkelijk gelden. Vlak voor het rustsignaal werd het nog even bloedstollend: een inzet van Stan Maas van dichtbij werd ternauwernood gekeerd, terwijl aan de overzijde Felida met een heroïsche ingreep voorkwam dat Remco Balk de Friezen op voorsprong zette. Hierdoor zochten beide ploegen met een brilstand de kleedkamers op.
Voorsprong en een dramatische slotfase
Na de theepauze kantelde het spelbeeld definitief. In de 57e minuut werd de aanhoudende druk beloond met de verdiende openingstreffer. Een soepele, goed uitgespeelde aanval via Monzialo belandde bij Jack de Vries. De aanvaller bleef koelbloedig en schoot de bal overtuigend tegen de touwen, wat leidde tot een explosie van vreugde op de tribunes: 1-0.
In het restant van de tweede helft dicteerde de ploeg uit de provinciehoofdstad het tempo. Met veel balbezit en uiterst verzorgd spel werd SC Cambuur effectief lamgelegd. De bezoekers kwamen er lange tijd niet meer aan te pas. Pas in de absolute slotfase bracht de uitploeg verse krachten binnen de lijnen om een slotoffensief te forceren. Dit leverde aanvankelijk weinig grote kansen op, totdat het in de derde minuut van de blessuretijd alsnog dramatisch misging. Opnieuw werd er een strafschop toegekend aan de bezoekers. Ditmaal werd de bal wel onberispelijk binnengeschoten.
Door deze late tegentreffer glipte een vrijwel zekere overwinning in de laatste seconden door de vingers. Gezien het spelbeeld voelt de puntendeling in De Vliert dan ook voor velen als een onnodig en hard gelag.
