De steeg bij het Bossche gaycafé Kalff wordt dit jaar niet omgetoverd tot de traditionele ‘Eurovisiesteeg’. De kaartverkoop voor het muzikale evenement viel dusdanig tegen dat eigenaar Fabian uit den Bosch heeft besloten het buitenfeest af te blazen. “Het leeft simpelweg niet,” aldus de teleurgestelde kroegeigenaar.
Nationale boycot drukt de pret
De lage animo hangt sterk samen met de afwezigheid van een Nederlandse inzending. Voor het eerst in 24 jaar vaardigt omroep AvroTros niemand af naar het liedjesfestijn. De omroep besloot tot een boycot omdat Israël, ondanks de aanhoudende oorlog in het Midden-Oosten, van organisator EBU wel aan het festival mag deelnemen.
Ondanks deze controverse wilde Uit den Bosch, die de horecazaak nog maar enkele maanden runt, het evenement toch een podium bieden. Om de sfeer erin te krijgen, peilde hij de behoefte van zijn bezoekers. De community kon kiezen tussen de actuele live-uitzending of een herhaling van 2019, het jaar waarin Duncan Laurence de winst pakte. De keuze viel op de live-uitzending, die zou worden aangevuld met een silent disco vol songfestivalhits. Toch bleef de kassa leeg.
Te politiek geworden
“Er zijn zo weinig kaarten verkocht dat alle aanwezigen gemakkelijk in het café passen,” legt Uit den Bosch uit. Hij begrijpt de terughoudendheid van het publiek goed. “Het is allemaal best wel politiek geworden. Het leeft niet en dus zit een groot feest er niet in.”
De ondernemer steekt zijn onvrede over de handelswijze van de EBU niet onder stoelen of banken. Hij stelt dat de organisatie met twee maten meet door Rusland destijds direct uit te sluiten na de start van de oorlog, maar Israël nu de hand boven het hoofd te houden. Toch overheerst de teleurstelling over het gemiste feestje. “Voor de community is dit normaal gesproken zo’n belangrijk moment om samen te komen en het leven te vieren. Dat was de voornaamste reden om het toch door te laten gaan.”
Alternatief programma
Nu de Eurovisiesteeg definitief is geschrapt, is besloten om het evenement veel kleinschaliger aan te pakken. Met een kleine groep mensen wordt er een besloten watchparty georganiseerd binnen de muren van het café. Uit den Bosch benadrukt dat dit niet het definitieve einde van de Eurovisiesteeg hoeft te betekenen. Als de sfeer rondom het festival in de komende jaren opklaart, wil de ondernemer de mogelijkheden voor een nieuw straatfeest zeker weer bekijken.
