Yibbi Jansen (26), die ooit als topsporttalent vanuit Gemonde de middelbare school in Den Bosch bezocht, is uitgegroeid tot een waar fenomeen. Na haar heldenrol tijdens de Olympische Spelen van Parijs in 2024 werd de voormalig jeugdspeelster van HC Den Bosch uitgeroepen tot Wereldspeelster van het Jaar. Komende zomer zet de hockeyster een ongekende stap in de topsportwereld: ze lanceert een eigen kleding- en stickmerk.
Eigen koers varen
Jansen heeft gedurende haar carrière altijd al haar eigen pad gekozen. Ze besloot onlangs haar lucratieve sponsorcontract met sportgigant Adidas te verscheuren om het heft volledig in eigen hand te nemen. Tijdens de naderende wereldkampioenschappen in Amsterdam zal ze onder haar eigen voornaam ‘Yibbi’ hockeykleding, sticks en haar inmiddels iconische haarbanden verkopen. Haar vader, voormalig Oranje-keeper en tweevoudig olympisch kampioen Ronald Jansen, kijkt er niet van op. “Ze gaat altijd tegen de stroom in,” stelt hij over de ambities van zijn dochter. “Dat hoort gewoon bij Yibbi. Ze bewandelt paden die nog nooit zijn gelopen.”
Brabantse leerschool
De basis voor haar ijzersterke mentaliteit en fabelachtige techniek werd in onze regio gelegd. In de achtertuin in Gemonde pushte ze dagelijks tientallen ballen op doel, waarna ze in Vught haar befaamde strafcorner perfectioneerde onder de vleugels van specialist Toon Siepman. Die drang naar de absolute top zorgde er ook voor dat ze als 16-jarige een opvallende keuze maakte. Ze verliet topclub HC Den Bosch, waar ze in de schaduw stond van clubicoon Maartje Paumen, voor Oranje-Rood in Eindhoven. Zo garandeerde ze zichzelf speelminuten op het middenveld en de verantwoordelijkheid over de strafcorner.
Ongekende populariteit
De keuzes van de inmiddels in Amsterdam studerende Jansen hebben hun vruchten afgeworpen. De statistieken spreken voor zich: 106 interlands en maar liefst 104 doelpunten. Met het Nederlands elftal won ze de afgelopen jaren alles wat er te winnen valt en vorige maand pakte ze met haar huidige club SCHC voor het eerst de Euro Hockey League. Maar haar invloed reikt inmiddels ver buiten de lijnen van het kunstgras. Haar voornaam heeft een enorme aantrekkingskracht gekregen; zo werden er in 2025 landelijk twintig meisjes met de naam Yibbi geboren. Na wedstrijden wordt ze steevast opgewacht door een schare jonge fans die een handtekening willen scoren of haar kenmerkende haarband dragen.
Klaar voor de toekomst
Ondanks de immense aandacht rondom haar persoon blijft de Brabantse nuchter. Ze kiest uiterst bewust waar ze haar spaarzame energie in steekt, wetende dat de focus altijd eerst op de sport moet liggen. Het opzetten van haar eigen merk is dan ook niet alleen een uitdaging voor nu, maar ook een bewuste en strategische zet voor het leven na de topsport. Met de onverzettelijkheid die ze op de Bossche en Vughtse velden ontwikkelde, ligt het in de lijn der verwachting dat het merk ‘Yibbi’ net zo’n doorslaand succes wordt als haar onhoudbare sleeppush.
