Een doelpunt in de allerlaatste minuut heeft de hoop op een direct play-off ticket aanzienlijk verkleind. In stadion De Vliert leek de thuisploeg lang op weg naar een verrassende en zwaarbevochten 1-0 overwinning op SC Cambuur. Een benutte strafschop in de absolute slotfase gooide echter roet in het eten, waardoor het duel eindigde in een 1-1 gelijkspel. De ploeg heeft plaatsing voor de nacompetitie daardoor niet langer in eigen hand.
Doodziek van de slotfase
Trainer Ulrich Landvreugd wond er na afloop geen doekjes om. Hoewel hij de strijdlust van zijn elftal prees, overheerste de bittere teleurstelling. “Als je zo goed gestreden hebt tegen een ploeg die al zeker is van promotie, dan ben ik er doodziek van,” verklaarde de balende oefenmeester. “We kwamen hier voor de drie punten, maar mogen aan de andere kant ook trots zijn op de weerstand die we hebben geboden.”
Afscheidstournee onder druk
Voor Landvreugd staat er in de resterende weken extra veel op het spel. De trainer, die sinds 2024 aan het roer staat, vertrekt aan het einde van het huidige seizoen. Zijn nadrukkelijke doelstelling is om, net als vorig jaar, afscheid te nemen met deelname aan de play-offs. Door de late puntendeling in De Vliert is de formatie nu echter sterk afhankelijk geworden van de resultaten van concurrent Vitesse. Mocht de Arnhemse club periodekampioen worden in de vierde periode, dan is de huidige negende plaats op de ranglijst net niet voldoende voor het spelen van nacompetitievoetbal.
Blik op de naderende derby
De staf en spelers weten wat hen te doen staat: de resterende wedstrijden winnen en hopen op averij bij de concurrentie. “We hebben helaas geen grip op wat Vitesse nog gaat doen in de competitie,” erkent Landvreugd realistisch. “We willen dolgraag nog een plekje stijgen, maar daarvoor moet je minimaal twee keer winnen. Het grote nadeel daarbij is ons doelsaldo.” Volgende week staat er direct een absolute kraker op het programma om deze doelstelling in leven te houden: de altijd beladen streekderby tegen TOP Oss.
